최근 온라인 커뮤니티에서는 지난달 23일 법사위 중계 카메라에 포착된 한 장관 다이어리에 누리꾼들의 이목이 쏠리고 있다. 바로 이 스티커가 유명 만화 ‘포켓몬스터’의 대표적인 캐릭터 ‘꼬부기’라는 사실이 알려지면서다.

뜻밖의 장소에서 꼬부기를 접한 누리꾼들은 “나도 스티커 붙이는데 귀엽다” “장관님도 포켓몬 빵을 즐겨 먹나 보다” “대체 왜 꼬부기 스티커를 붙였을까” 등 반응을 내놓았다. 이후 ‘꼬부기 스티커’는 한 장관의 취향으로 일단락되는 듯했다.

그런데 4일 MBN 보도에 따르면 이 스티커는 지난달 7일께 초등학교 4학년 학생이 한 장관에게 손편지와 함께 선물한 것으로 전해졌다.

학생이 보낸 편지에는 한 장관에게 “TV에 나오는 모습을 많이 봤어요. 우리나라를 위해 열심히 일해주셔서 감사합니다”라는 인사말이 담겨 있었다.

또 “저도 장관님처럼 훌륭한 사람 되고 싶어요. 그런데 장관님은 너무 바쁘셔서 이 편지를 못 보실 수도 있죠?”라며 “만약에 편지를 보신다면 사인 보내주실 수 있나요? 혹시 나중에 만나면 꼭 사진 찍어주세요”라고 요청했다.

이어 “더운데 건강하시고, 범죄가 자주 일어나지 않는 나라 만들어주세요”라며 “저도 장관님처럼 남을 돕는 멋진 사람이 될게요”라고 적었다.

학생은 “좋아하는 꼬부기 스티커를 드리겠다며 편지지 모서리에 ‘꼬부기 스티커’를 클립으로 고정했다. 한 장관은 이 편지를 보고 다이어리에 꼬부기 스티커를 붙인 것으로 보인다.

MBN에 따르면 한 장관은 학생에게 “보내주신 편지와 꼬부기 스티커를 잘 받았다”며 “구하기 어려운 귀한 거 아니냐. 잘 간직하겠다. 고맙다”며 답장과 함께, 허먼 멜빌의 소설 모비딕을 선물했다.

그는 “저도 4학년 무렵부터 있었던 일들이 대부분 기억난다. 지나고 보면 그 이후에 사는 게 크게 달라지지도 않은 것 같다”며 “좋은 책, 좋은 음악, 좋은 영화를 많이 보고 생각도 많이 하면 어떨까 싶다. 살면서 취향이라는 게 중요한데, 그런 게 다 그렇게 만들어진다”고 했다.

선물한 ‘모비딕’에 대해선 “제가 좋아하는 책인데, 지금 읽으면 틀림없이 지루할 것”이라며 “1851년에 나온 책이고, 172년을 살아남은 책이니 서두르지 말고 나중에 손에 잡힐 때 한번 읽어보라”고 했다. 또 “좀 지루한 게 인생의 본질인 것 같기도 하고, 그게 재미이기도 하다”고 덧붙였다.

한편 한 장관은 이날 ‘가석방 없는 무기형’(절대적종신형) 추진에 대해 “지금은 가해자 인권보다 피해자와 유족의 인권을 먼저 생각할 때”라며 “강력한 흉악범죄를 저지를 피의자들에게 이 처벌로 인해 ‘더는 당신에게 인생의 기회가 없을 것’이라고 메시지를 주는 게 무용하다고 생각하지 않는다”고 강조했다.

‘가석방 없는 무기형’ 도입을 두고 치열한 공방이 오간 국회 법제사법위원회 전체회의 현장에서 한동훈 법무부 장관 다이어리의 스티커 하나가 큰 화제를 모았다.