지난 30일 (이하 현지 시각) 영국매체 로이터 통신은 “프란치스코교황은 이날 바티칸 성 베드로 광장에서 열린 삼종기도에서 “흑해 곡물 협정이 재개되고 곡물이 안전하게 운송될 수 있도록 러시아 당국자인 형제들에게 호소한다”고 말했다.

또 교황은 신자들에게 “전쟁으로 곡물까지 모든 것이 파괴되고 있는 우크라이나를 위해 계속 기도해달라”고 말했다.

이 같은 발언이 나온 배경은 최근 전 세계에 곡물을 수출하던 러시아가 일방적으로 흑해 곡물 협정 탈퇴를 선언하면서다.

흑해곡물협정은 러시아의 우크라이나 침공에 따라 중단된 우크라이나의 곡물 수출 재개를 위해 지난해 7월 체결된 협정이다. 이 협정으로 급등한 곡물 가격이 다소 진정됐지만 러시아는 자국 농산물과 비료 수출을 보장한 약속이 지켜지지 않았다며 지난 17일 일방적으로 협정 탈퇴를 선언했다.

러시아는 협정 복귀 조건으로 ▲러시아농업은행의 세계은행간금융통신협회(SWIFT) 결제망 복귀 ▲러시아 선박·화물의 보험 가입 및 항만 접안 제한 해제 ▲비료 수출에 필요한 암모니아 수송관의 우크라이나 구간을 재가동할 것을 요구하고 있다.