중국에서 후쿠시마 원전 오염수 방류 처리 이후 일본산 식품 통관이 지연되는 사례가 잇따르고 있다.

27일 교도통신 등은 양국의 소식통을 인용해 중국에서 일본산 수산물뿐 아니라 과자나 음료, 쌀, 술 등에 대한 통관 검사가 전체적으로 강화됐다고 보도했다.

중국과 홍콩 정부는 후쿠시마 제1 원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 ‘처리수’) 해양 방류에 앞서 이달부터 일본산 수입 수산물에 대해 전면적인 방사선 검사를 개시했다. 신선 식품의 통관이 지연돼 수입이 어려워지는 만큼, 사실상 수입 규제로 해석된다.

중국 해관총서(세관)는 지난 7일 오염수 해양 방류가 식품에 미칠 영향을 주시한다며 “상황 전개를 주시하면서 적시에 모든 필요한 조처를 해 중국 소비자 식탁의 안전을 확보할 것”이라고 밝힌 바 있다.

그런데 중국 당국의 검사 강화가 수산물 이외 다른 분야 일본산 수입품으로 확대되는 양상을 보인다.

한 일본 식품업체 관계자는 “중국 세관으로부터 원재료, 산지, 수송 경로 등 자세한 설명을 요구받고 있다”면서 “예전에는 없던 상황”이라고 말했다. 이어 “3주 전 중국에 도착한 상품이 아직도 통관되지 않았다”고 덧붙였다.

다른 일본 식품업체 담당자는 “중국의 규제가 더 심해질 가능성이 있다”면서 “당분간 대중 신규 수출을 자제할 생각”이라고 밝혔다.

일본 무역 관계자들은 통관 지연의 원인을 두고 중국에서 보복성 검사를 실시하고 있을 의혹을 제기했다. 다만 수산물 방사선 검사로 업무량이 늘어 작업이 늦어지고 있을 가능성도 거론됐다.

마쓰노 히로카즈 일본 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 “보도 내용에 대해 알고 있다”면서 “일본산 식품의 안전성은 과학적으로 증명됐으므로 수입 규제 조치를 조기에 철폐할 것을 중국에 요구한다”고 말했다.

한편 지난해 일본 수산물 총수출액 3873억엔 가운데 중국이 22%인 871억엔(약 7900억원), 홍콩은 19%인 755억엔(약 6900억원)을 각각 차지해 1, 2위로 나타났다.